行动起来，向不规范英语宣战 －某外贸院校教授的呼吁
不规范英语存在的普遍性
改革开放以来，我们的国门向世界敞开，欢迎世界各国的宾朋到中国来访问、旅游、经商，各条战线的对外宣传工作取得了很大的成绩，促进了我国人民和世界各国人民之间的友好往来与交流合作。但是我们也必须看到，对外宣传工作方面由于英语翻译水平所限，还存在不少问题。错误的英语、蹩脚的英语、不规范的英语无处不有，无所不在。这些五花八门的英语错误，即便是在北京、上海这样的国际化大都市也是比比皆是，在外宾来华访问的各个环节和各个领域，他们的足迹所到之处随处可见。
当他们登上中国的飞机，拿起几本英文的航空旅游杂志，就会发现里面的英语要么让人看不懂，要么令人啼笑皆非。当他们在飞机上填写入境登记卡，会发现里面的英语“别具一格”，晦涩难懂，很不规范。下了飞机后，他们会发现免费散发的英文市区地图里错误很多。到了下榻的宾馆，他们会发现有的英文《旅客须知》不仅文字质量差，而且内容也让人感到很不舒服。在房间里打开电视机，他们会发现电视节目里的英译文要么中文味道甚浓，要么令人不知所云。上街去看看市容，他们会发现英文的指路标牌让人摸不清方向。到商店里去购物，他们会发现一些稀奇古怪的英文品名和品牌。外出旅游时，他们会发现有些旅游景点的英文说明让人感到莫名其妙。有些外宾到中国做生意，或者来中国投资，当他们翻开有关的英文报纸、英文杂志、英文书籍或者英文的投资指南，却是一头雾水，一片茫然┅┅
不规范英语存在的严重性
某省编辑出版了一本《国优、部优、省优产品汇编》，里面充满了错误和蹩脚的英文翻译，有人写文章对此提出了尖锐的批评。作者写道：“不看则已，一看令人既惊骇又叹服。惊骇者，盖因质量如此低劣，乱七八糟、洋相百出的译文，竟舍得拿钱到香港去印，竟好意思寄给外国客商阅读；叹服者，盖因翻译和校对人员胆子之大，出人意料。”
为了说明问题的严重性，这里仅举几个例子：
某城市的简介中把“XX市人民政府”翻译成The Government of the People’s Republic of XX，把这个城市变成了一个“人民共和国”。某航空旅游杂志把“中共中央国务院”翻译为The State Council of the Central Committee，成了“中央委员会的国务院”。某种名酒的简介把“中央领导同志”翻译成the leaders of the China Central Committee，意思是“中国中央委员会的领导”。还有某城市的画册中把“全国人民代表大会”误翻成People’s National Congress。某旅游景点把“注意防火”翻译成Take care of fire，要人们把火照看好。“护林防火人人有责”翻译为Fire prevention is up to you，意思是：防不防火你看着办吧！
不规范英语带来的后果
前面提到，在公共场所、宾馆饭店、旅游景点或博物馆等的英文简介或说明中，几乎到处都可以看到错误的或不规范的英语。这些错误百出的不规范英语已经泛滥成灾，造成了恶劣的影响。有的甚至成了外国游客中的绕口令，让他们感到啼笑皆非。
一位外国朋友风趣地回忆说：“我记得在北京有一次要去上厕所，厕所的英语牌子上写着：上公共厕所要募捐”。他还说，“一次在一家饭店里吃饭的经历简直成了一场真正的噩梦”。他发现英语中的crap（屎，拉屎）一词竟然出现在菜谱中，成了一道海鲜菜（系螃蟹crab之误）。这些问题带来的后果是不容低估的。它一方面影响了国际交流与沟通，另一方面也损害了我们国家和民族的形象。
早在1988年，就有一对外国教师夫妇给《中国日报》来信说：
“我和我丈夫在中国已经工作了15个月。我们热爱中国，感到中国人民热忱慷慨。因此，当我们看到为旅游者印制的告白和小册子时，就为中国人感到难堪。英文译文几乎总是充满了拼写和语法错误，更不用说用词不当了。印刷的数量很大，造成了成千上万元的损失。对英语读者来说，这些材料给中国造成了一个可怕的形象┅┅在一份约有130个单词的材料中，我们竟数出了28个错！多可怕的浪费！”
从这类例子中，我们应该汲取应有的教训，提高这方面的认识.：对外宣传无小事，翻译工作莫藐视；为了国家树形象，促进交流做好事。
不规范英语的种种表现
第一种情况：说到不合格的英语，首先想到的当然是英语拼写错误。英语拼写错误事实上是随处可见，例子不胜枚举。例如：
某处“热烈欢迎外国朋友”的标语中，“热烈”一词写成了wormly。这个词在字典中是找不到的，只能找到worm（虫子）这个词。京津塘高速公路上某服务站的英文牌子上写着SERVIVE AREA（应为Service Area）。某机场售货厅手工艺品部的英文牌子是Ants and Crafts，成了卖蚂蚁和手工艺品的地方。泰山登山缆车站的英文牌子错的更绝，它是这样写的：COBLECAROF—WTTAISHAN。这里至少有5个错误：一是把cable写成了coble；二是把cable car of 三个词连在一起了；三是把Mt（山）写成了Wt（重量）；四是把Mt Taishan两个词连成了一体；五是中间多了一个破折号。不知这个牌子现在改了没有。
第二种情况：望文生义，不符合英语表达习惯的翻译，即“中式英语”。这方面的例子很多，例如：
把“胶水” 译成glue water（应为glue）；把“不准拍照”译成Don’t take picture（应为：No photographs）；把“当心碰头” 译成Be careful, head（应为：Mind your head / Lower your head）；把“步行街”译作foot street或walking street（试比较：pedestrian street/precinct）；把“超值享受”译作super value enjoyment，把“超值”变成了“极高价值”，而实际上它应该解释为“附加”、“额外”的意思（试比较：enjoyment with extra benefits）; 把 “拳头产品” 译成fist product，但fist这个词只是握住拳头，并没有打出去的动作和力量，（参考：“knockout” product / “hard-punch” product / core product / product with a competitive edge / market-penetrating product）；等等。
第三种情况：不符合国际上通用惯例的翻译，这主要是指一些常用的专门术语。这方面的例子也不胜枚举，例如：
把“外向型产业”译成external directed industries (比较：export-oriented manufacturing ); 把“追求卓越管理”译为working for brilliant management (参考：in search of excellence in management / commitment to managerial excellence ); 把“小商品博览会”译为small goods / commodities fair (参考：general merchandise show / expo); 把“入境登记卡、年月日、入境事由、观光休闲、返回常住地、定居”分别翻译成entry card, year/month/day, Your main reason for coming to China (only one), outing/in leisure, return home, settle down。按照英语习惯，这些应该分别译为landing card或disembarkation form, day/month/year 或month/day/year, purpose of visit, pleasure或travel, returning home, settling in。
第四种情况：意思走了样的翻译，即译文同原文说的不一样，有的差别不大，有的则差别甚远，例如：
把：“购卡后（电话卡）可以修改密码/此卡限北京市使用” 译为please revise PIN; just used in Beijing (试比较：Pin number may be changed; inactive out of Beijing area); 把“旋转果盒”（一种可以转动的盛糖果的圆盘）译为spinning fruit box （试比较：rotating dish for nuts and candies）; 把“进出口商品结构”译为foreign trade structure （试比较：the make-up 或composition of imports and exports）; 把去机场的班车译成 Airbus, 与欧洲制造的“空中客车”飞机雷同。（应为：airport shuttle bus 或 airport shuttle）。
第五种情况：只管词语的字面意思，不顾其特殊含义的翻译。例如：
把“仲裁员休息室”译成 arbitrators’ rest rooms (可考虑: arbitrators’ lounges 或 recess rooms)。这里有两点要注意: 一是英语里表示休息室的词很多,不同的场合有不同的叫法; 二是restrooms通常总是指厕所, 包括分开写的 rest rooms, 比如美国高速公路旁就有写着 REST ROOMS 2 MILES AHEAD的巨大指示牌。把“九月，相约在大连”（指参加那里的国际时装节）译成 Dating in Dalian, this September。（可考虑Let’s Meet in Dalian in September.）殊不知，这里的 date一词是指青年男女之间的约会，而不是通常意思上的会面。把“纽约有家一碟盐” （餐馆名） 译成 There is a dish of salt in New York. （可考虑 An “A Dish of Salt” restaurant has been opened in New York..）；把“开发热点地区”译成heating point of development，使“热点”成了“加热点”。（可以考虑：a popular destination for investors for development projects）；把“摸着石头过河” 译成 crossing the river by feeling the stones，让外国读者看了感到“丈二和尚摸不着头脑” ( 可以考虑： “wading across the stream by feeling the way,” so to speak.)
