一个论坛的发展大致要经历这样的阶段：创立、推广、成熟、衰落，这里面涉及到三种经常在论坛活动的人群：网友、版主、社区管理层，这些人群是论坛的共生系统，任何一个环节出现脱节都会产生很大的问题。
在每一个论坛里面，版主扮演了一个相当重要的角色，版主的知识水平、人格魅力、责任感在论坛发展的各个阶段都有着极为重要的作用。在论坛里，版主应当明白的一个基本的原则是：版主在论坛里是一个为网友服务的角色，是论坛里面最无私奉献的，同时作为版主也是一个结识朋友、展示你的人格魅力，检验你的知识水平的机会。版主要明白的另外一个事情是：每个论坛就是一个现实社会的缩影，每个ID号后面都是一个有思想、有灵魂的人，尽管有时候他表现出来的并不是真实社会中的自我，但是他们的行为都是人的行为，有狡诈、欺骗、善良、友好、敌视、明哲保身、挑衅，有温情、冷淡、热烈、颓废、无聊。。。如何在各种性格中间展示你的管理水平，决定了你所管理的论坛版面的兴旺、衰落、死气沉沉、生机勃勃，决定了你的论坛的风格。
身为版主你首先要明白以下几个问题以及面对这些问题的态度和方法：
1. 本版的整体风格、宗旨是什么？
论坛的风格和宗旨决定了这个论坛的话题，也决定了你的论坛版面的目标人群，也就是对这些话题感兴趣的人。版主应该在这个论坛的宗旨、风格之下展示你的管理水平，来吸引更多的网友，激发网友积极参与各种话题的讨论，塑造这个论坛的气质。身为版主的你要经常与其它版主或论坛管理层保持沟通，及时了解论坛的变动方向，寻求支持。
2. 如何吸引更多的网友？
一个成熟的论坛当走入良性发展的阶段后，往往能够由于他的成熟和独特气质自动吸引更多的网友，而且如果一个网友觉得这里足够吸引自己，他会自觉给他的朋友介绍这里，这跟商业推广的二百五十法则是一个同样的道理。但是一个论坛在创立初期，最为迫切的问题就是如何更多地吸引网友的参与来增加人气，提高论坛的水平来增加网友的忠诚度。作为一个版主应该努力在网友中间塑造一个热心、亲切、讲道义的形象，可以说这就是版主的人格魅力。利用你的人格魅力来吸引更多的朋友，利用你的人格魅力团结一部分网友，培养论坛的一些中坚力量，然后在这些朋友的帮助下逐步塑造本坛的气质。一个论坛的风格有很多种，或诙谐，或沉稳，或学究…往往会受到版主和论坛管理层、论坛中坚力量他们自己的性格或者语言风格的影响，所以身为版主应当经常身先士卒定时写文章，尽可能地回帖，激发老朋友尽可能地参与讨论，鼓励新的网友发表自己的观点。身为版主应该经常与各种网友保持沟通，这种沟通可以有很多种，比如聊天室、OICQ、E-mail、论坛留言、电话等，这些方式都能大大地增加网友的忠诚度。而在论坛的推广方面，可以经常到聊天室、别的论坛走走，这叫拉客，俗话“拉皮条”。一个优秀的版主就是一个优秀的“皮条客”，可能这会给你增加一项新的生存技能。
3. 如何处理好社区的各种矛盾
论坛的矛盾经常会体现在删帖和精品文章的推荐上，删帖的尺寸把握不好，会极大地伤害网友参与的热情，甚至会导致论坛的分裂，中坚力量负气出走，导致人气急剧衰落。精品文章的推荐是一种鼓励的手段，既表现了版主的鉴赏水平，也体现了一个论坛的质量。这方面如果解决不好，网友会怀疑版主的管理水平和知识水平，造成版主在网友中间地位的下降。一个成熟的论坛里面，很多网友由于交往的程度不一样，感兴趣的话题不一样，个人性格的差异，会形成各种各样的帮派，俗话“民间势力”，这些民间势力往往会在拍砖的过程中形成群殴、吵架、煽风点火，造成论坛的动荡和声誉的下降，然后也会导致人情的冷淡和论坛的衰落。版主要处理好的另一个矛盾是老网友和新网友的矛盾，往往老网友由于进入论坛时间久了，有了固定的圈子，很难接受新的网友，而新的网友往往会感觉到社区里老网友的冷漠，这样也会影响论坛的发展，因为一个论坛不经常吐故纳新，也不会有很好的发展。一些在论坛里面威望比较高的网友往往得到很多网友的爱戴和拥护，在对待这些网友的态度上失措，往往会导致客大欺主的事情发生，最后也会导致拥护版主的网友和拥护论坛威望高的网友之间的纷争。这样的纷争对论坛的影响都是很大的。
4. 如何塑造论坛的风格
一般每个论坛在创立初期都会确立论坛的大致风格，身为版主如何更好的阐释这种风格也是依个人能力以及努力的程度不一样，而有不一样的效果。论坛的风格跟版主的性格、论坛的中坚力量是紧密联系在一起的，版主应该通过自己的文章、跟帖、与网友的沟通来引导。还要积极充实自己的知识水平以适应不同的网友的风格。甚至版主的知识水平也决定了论坛的深度和吸引网友的质量。当然一个论坛的风格不是一朝一夕就能形成的，这需要版主付出很大的努力。版主的智慧也会体现在这里。 版主在论坛里面是一个积极奉献的角色，但是在奉献的过程中你会体会到被认可的愉悦和智慧互相撞击的快感。
