知识经济时代以高技术产业为第一支柱产业。高技术产品的研究与开发，一方面它具有很高的风险性，对资本、高素质人才的需求量大，因此需要多家公司甚至多个国家的共同参与；另一方面，由于它所涉及到的领域非常广泛，即使是最大的跨国公司，最富有的国家也不可能在所有领域上都具有领先优势，可以预见，未来的高技术中心不可能集中在某一个国家，而形成多个中心的格局。同时，人类面临的许多目前无法解决的问题，也需要人类携手运用所掌握的高技术来共同攻克。这一切都使得在知识经济时代，高技术产业的使用与交流成为国际经济合作的主要内容。
